Cette collection de photographies montre certains des distributeurs automatiques les plus anciens et les plus étranges du monde. De nos jours, presque tout ce qui est imaginable peut être acheté dans les distributeurs automatiques. Cependant, la tendance aux achats automatisés n'est pas nouvelle, comme le prouvent ces photographies d'époque.
Les distributeurs automatiques sont définis comme des machines automatiques autonomes qui distribuent des marchandises (comme des bonbons ou des boissons gazeuses) ou fournissent des services (comme une balance) lorsque des pièces de monnaie sont insérées.
La première référence connue à un distributeur automatique se trouve dans l’œuvre de Héros d’Alexandrie, ingénieur et mathématicien de l’Égypte romaine du premier siècle. Sa machine acceptait une pièce de monnaie puis distribuait de l'eau bénite.
Lorsque la pièce était déposée, elle tombait sur un plateau fixé à un levier. Le levier a ouvert une vanne qui a laissé s'écouler un peu d'eau. Le plateau a continué à s'incliner avec le poids de la pièce jusqu'à ce qu'il tombe, auquel cas un contrepoids a relevé le levier et a fermé la vanne.
Une machine vendant de l'assurance aérienne à l'aéroport de Newark.
Des machines à pièces qui distribuaient du tabac étaient utilisées dès 1615 dans les tavernes d'Angleterre. Les machines étaient portables et en laiton.
Un libraire anglais, Richard Carlile, a conçu un distributeur de journaux pour la diffusion d'ouvrages interdits en 1822. Simon Denham a obtenu le brevet britannique no. 706 pour son distributeur de timbres en 1867, le premier distributeur automatique entièrement automatique.
Les premiers distributeurs automatiques modernes à pièces ont été introduits à Londres, en Angleterre, au début des années 1880, distribuant des cartes postales. La machine a été inventée par Percival Everitt en 1883 et est rapidement devenue une fonctionnalité répandue dans les gares ferroviaires et les bureaux de poste, distribuant des enveloppes, des cartes postales et du papier à lettres.
La Sweetmeat Automatic Delivery Company a été fondée en 1887 en Angleterre en tant que première entreprise à s'occuper principalement de l'installation et de la maintenance de distributeurs automatiques.
En 1893, Stollwerck, chocolatier allemand, vendait son chocolat dans 15 000 distributeurs automatiques. Elle a créé des sociétés distinctes sur différents territoires pour fabriquer des distributeurs automatiques destinés à vendre non seulement du chocolat, mais aussi des cigarettes, des allumettes, du chewing-gum et des produits de savon.
Le premier distributeur automatique aux États-Unis a été construit en 1888 par la Thomas Adams Gum Company, qui vendait de la gomme sur les quais des trains de la ville de New York.
L'idée d'ajouter des jeux à ces machines comme incitation supplémentaire à l'achat est venue en 1897 lorsque la Pulver Manufacturing Company a ajouté de petits personnages, qui se déplaçaient chaque fois que quelqu'un achetait de la gomme sur ses machines. Cette idée a donné naissance à un tout nouveau type de dispositif mécanique connu sous le nom de « stimulateurs commerciaux ».
Livre-o-mat.
Tarte à l'arche fraîche.
Cette machine vendait en fait des cigarettes allumées pour un centime.
Un distributeur de parfum à pièces.
Un distributeur automatique d'assurance voyage en avion.
Un distributeur automatique de disques musicaux.
Tout un supermarché comme distributeur automatique.
Des vers étonnants pour les pêcheurs en déplacement.
Distributeurs automatiques de limonade à Moscou.
Distributeur automatique Reader's Digest.
Des collants à emporter en France.
Une machine distribuant des ampoules.
Un distributeur automatique de sandwichs. années 1940.
Un distributeur automatique Macy's qui vendait des shorts pour hommes pour seulement 97 cents.
Distributeur automatique de déjeuners chauds à Zandvoort aux Pays-Bas.
Distributeur automatique de lait à Londres.
Distributeur de machines à charbon en Angleterre.
Un distributeur automatique de fruits dans le métro de Londres. années 1920.
Une femme achète des fruits dans une machine à pièces à la gare de Paddington à Londres. années 1920.
La société Maiwarm, de Chicago, a mis au point un distributeur automatique de soda qui fonctionne automatiquement et ne nécessite aucun distributeur de soda.
Un homme utilise le distributeur automatique de la cafétéria appelé « Automat ». années 1940.
Une machine à café de 1947.
Ce distributeur de sandwichs a été présenté pour la première fois à l'exposition de Chicago. années 1950.
Une femme présente un distributeur automatique multifonctionnel qui distribue à la fois des boissons froides, notamment du Coca Cola, du Canada Dry et du jus d'orange, ainsi que de la soupe chaude.
Trois femmes dégustent de la soupe provenant d'un distributeur automatique Campbell's Soup dans leur bureau. années 1950.
Un distributeur automatique qui permettait aux clients d'acheter des timbres sans faire la queue.
Une femme achète une paire de bas en nylon dans une machine.
Les distributeurs automatiques étaient déjà capables de réfrigérer et de chauffer des liquides, mais le distributeur de glaces garantissait que les articles restaient congelés. 1952.
Ce couple a le choix entre des sandwichs, de la soupe chaude ou du chocolat chaud, du café, des boissons fraîches, du lait frais et des fruits réfrigérés auprès d'une série de vendeurs automatisés. 1959.
Les gens achètent des œufs frais provenant des fermes locales aux machines. années 1960.
Acheter des œufs frais au distributeur automatique.
Une femme exploite le premier distributeur automatique de pommes de terre de Grande-Bretagne, à Chelsea. 1962.
Une femme à Berlin, en Allemagne, utilise un appareil à pièces pour acheter une horloge. années 1960.
Une femme achète un whisky au distributeur automatique.
Distribution d'une pinte de bière. années 1960.
Les acheteurs pourraient récupérer des articles ménagers essentiels dans cette machine. années 1960.
Cette femme peut désormais utiliser une carte de crédit pour payer l'un des différents cafés de cette machine libre-service. années 1960.
(Crédit photo : Wikimedia Commons / Daily Mail / Getty / Archives nationales / Bibliothèque du Congrès).
